DANILO DE LORENZIS fotografia

Oggi siamo a Vicoforte, una breve gita fatta per visitare il Santuario Regina Montis Regalis, meta di pellegrinaggio per la venerata immagine della Madonna con Bambino. Gioiello architettonico, il Santuario si fregia della più grande cupola ellittica del mondo, costruito a partire dal 1596 grazie al duca Carlo Emanuele I, molto colpito dalla devozione popolare,decise di trasformare questo semplice luogo di culto nel nuovo pantheon in modo tale da ospitare tombe di Casa Savoia. L’opera fu affidata all’orvietano Vitozzi; nel ‘700 completata da Francesco Gallo e dal progetto della cupola, i lavori si conclusero nel 1891.
Il suo interno è ampio e offre alla vista ricche decorazioni, con affreschi e stucchi del XVIII e XIX secolo, creando originali "effetti scenografici" Al centro della basilica è situato il "Tempietto del Pilone", che custodisce la teca d'argento con l'immagine quattrocentesca della Madonna. Le cappelle, numerose e ricche di opere d'arte, sono di grande interesse. Carlo Emanuele I è sepolto nella cappella di San Bernardo, mentre quella di San Benedetto ospita il monumento dedicato alla figlia Margherita di Savoia. Il 15 dicembre 2017 vi sono state trasferite da Montpellier la salma di Elena del Montenegro, seconda regina d'Italia e consorte del re Vittorio Emanuele III. Due giorni dopo, a fianco della moglie, è stata tumulata anche la salma di Vittorio Emanuele III, proveniente dalla cattedrale cattolica latina di Alessandria d'Egitto. Altre strutture fanno parte del Santuario: il Monastero cistercense, con chiostro e coro, realizzato nel Seicento e ampliato nel Novecento; la sala del refettorio, costituita da arredi e affreschi del Settecento e la Palazzata, una serie di bassi edifici posti nella piazza a pianta semi ottagonale di fronte al Santuario.